TOEFL Build a Sentence : 10 exercices corrigés
Dans Build a Sentence, il faut remettre des mots ou groupes de mots dans un ordre grammatical. La difficulté ne se limite pas à reconnaître le vocabulaire : une question directe, une question indirecte et une phrase déclarative n’utilisent pas toujours le même ordre.
Cette tâche figure dans le Writing du TOEFL iBT actuel, présenté par ETS. Les dix exercices ci-dessous sont originaux et simplifiés pour le travail grammatical. Ils ne reproduisent ni l’interface officielle ni un barème de notation.
Une méthode en trois vérifications
Identifiez d’abord ce que la phrase doit faire : affirmer, demander directement ou rapporter une question. Repérez ensuite le sujet et le groupe verbal. Placez enfin les compléments, puis relisez la phrase entière.
Si vous commencez par coller les blocs qui « sonnent bien », vous risquez d’oublier un auxiliaire. À l’inverse, chercher la structure permet de placer « has » avec le participe ou « will » avant la base verbale, même si le sujet est long.
Remettez tous les blocs dans l’ordre
Utilisez chaque bloc une fois, sans ajouter de mot. Vous pouvez adapter la majuscule et la ponctuation. Le sens demandé est précisé lorsqu’il permet d’éviter une ambiguïté.
-
Affirmez que la bibliothèque ferme à huit heures.
at eight / closes / the library -
Demandez directement où se déroulera le séminaire.
the seminar / take place / where / will -
Posez la même question de manière indirecte.
where / tell me / the seminar / could you / will take place -
Indiquez que la professeure a déjà transmis ses commentaires.
already / her feedback / has / the professor / sent -
Décrivez les étudiants qui arrivent en avance.
can choose / who arrive early / their seats / students -
Indiquez que le rapport a été terminé avant le début de la réunion.
before the meeting started / had finished / we / the report -
Exprimez une attente positive avant de rencontrer le tuteur.
meeting / to / my tutor / I look forward -
Dites que personne ne sait pourquoi la séance a été annulée.
why / was cancelled / nobody knows / the session -
Expliquez que la salle était trop petite pour le groupe.
for the whole group / too small / the room / was -
Demandez si les résultats ont déjà été publiés.
published / have / yet / the results / been
Voir les solutions et les points de grammaire
1. The library closes at eight. Sujet, verbe, complément. Le présent convient ici à un horaire habituel.
2. Where will the seminar take place? La question directe place « will » avant le sujet.
3. Could you tell me where the seminar will take place? Dans la partie introduite par « where », l’ordre redevient sujet puis verbe. On ne répète pas l’inversion de la question directe.
4. The professor has already sent her feedback. « Has sent » forme le present perfect. « Already » se place ici entre l’auxiliaire et le participe.
5. Students who arrive early can choose their seats. La relative précise quels étudiants sont concernés.
6. We had finished the report before the meeting started. Le past perfect marque l’action antérieure. Placer « Before the meeting started » en tête, suivi d’une virgule, produit aussi une phrase correcte avec ces blocs.
7. I look forward to meeting my tutor. Dans cette expression, « to » est une préposition suivie ici d’une forme en « -ing ».
8. Nobody knows why the session was cancelled. La question est rapportée : pas d’inversion après « why ».
9. The room was too small for the whole group. « Too » indique ici que la taille ne convenait pas au groupe.
10. Have the results been published yet? Le present perfect passif associe « have », « been » et le participe « published ».
Ne traitez pas une variante correcte comme une faute
Dans un exercice pédagogique composé de blocs libres, certains compléments peuvent changer de place. C’est le cas de la proposition temporelle de la phrase 6. L’enjeu est de respecter la syntaxe et le sens. L’interface officielle peut imposer des emplacements ou des éléments déjà fixés : suivez alors exactement les contraintes affichées.
Que revoir selon vos erreurs ?
Si les questions 2, 3 et 8 vous posent problème, travaillez les questions directes et indirectes par paires. Si ce sont les questions 4, 6 et 10, repérez les auxiliaires et les participes avant d’ajouter les compléments. Pour la question 7, conservez l’expression complète plutôt que « look » seul.
Refaites ensuite une phrase avec un autre sujet. « Could you tell me where the office is? » vérifie la même structure que la question 3, sans reprendre sa réponse mot pour mot.
Vous pouvez réutiliser ces constructions dans l’exemple de Write an Email. Pour préparer l’ensemble de l’épreuve, consultez la présentation du test et les cours individuels de Prépa TOEFL, autre site du Groupe Étoile.