TOEFL Write an Email : un exemple corrigé point par point
Pour Write an Email au TOEFL iBT, commencez par identifier le destinataire et les actions demandées. Un texte élégant qui oublie une partie de la consigne reste incomplet. Une réponse claire explique la situation, fournit les informations utiles et permet au lecteur de comprendre ce que vous attendez de lui.
ETS décrit cette tâche dans la présentation officielle du Writing : il s’agit d’écrire dans une situation universitaire ou sociale. Le sujet et la réponse ci-dessous ont été créés pour ce guide ; aucune note officielle ne leur est attribuée.
Le sujet : un conflit de réservation
You are organising a small study group. You booked a library room for Thursday afternoon, but you have received an email saying that the room is no longer available.
Write an email to the library coordinator. In your email:
- explain why your group needs the room;
- describe the equipment or space you need;
- suggest an alternative and ask the coordinator to confirm whether it is possible.
Avant d’écrire, reformulez les trois obligations : motif, besoins, solution proposée avec demande de confirmation. Cela évite de consacrer tout le message à raconter le problème.
Une réponse possible
Subject: Alternative room for Thursday’s study group
Dear Library Coordinator,
I am writing about the room we booked for Thursday afternoon. Our group of six students needs to rehearse a presentation for a seminar on Friday, so meeting before then is important.
We need a quiet room with a table, six chairs and a screen to display our slides. We do not need any recording equipment.
If our original room is unavailable, could we use a smaller room between 3 and 5 p.m.? We could bring a laptop and share its screen if there is no projector. Please let me know whether this arrangement is possible, or whether another room is available that afternoon.
Thank you for your help.
Best regards,
Alex Morgan
Pourquoi chaque paragraphe est là
Le premier donne une raison vérifiable dans le scénario. Six étudiants préparent une présentation pour le lendemain. Le lecteur comprend pourquoi un simple report à la semaine suivante ne conviendrait pas. Cette précision est inventée pour construire une réponse cohérente au sujet fictif ; elle ne prétend pas rapporter une expérience réelle.
Le deuxième décrit les besoins. Il nomme le mobilier et l’affichage, puis élimine un équipement inutile. Une formule vague comme « we need a good room » obligerait le coordinateur à demander des précisions.
Le troisième propose une alternative. La plage horaire et l’usage possible d’un ordinateur portable rendent la demande concrète. Le message se termine par une question à laquelle le destinataire peut répondre.
Trois maladresses à corriger
| Formulation fragile | Problème | Révision possible |
|---|---|---|
| You must give us another room. | Le ton impose une solution sans tenir compte du destinataire. | Could you let us know whether another room is available? |
| We have a big problem and it is very important. | Le lecteur ne sait ni le problème concret ni l’échéance. | We need to rehearse before our seminar on Friday. |
| I look forward to hear from you. | La construction après « look forward to » est incorrecte. | I look forward to hearing from you. |
La politesse ne signifie pas multiplier les excuses. Une demande directe avec « could » et des informations précises est généralement plus lisible qu’une longue introduction apprise par cœur.
Une relecture courte, dans l’ordre des risques
- La consigne : les trois demandes sont-elles traitées explicitement ?
- La cohérence : les dates, le nombre de personnes et la solution proposée sont-ils compatibles ?
- Le lecteur : sait-il ce qu’il doit confirmer ou faire ?
- La langue : vérifiez en priorité les verbes, les articles, les accords et les constructions que vous utilisez souvent.
À l’entraînement, gardez votre première version avant de la corriger. Vous verrez si vous oubliez régulièrement la dernière demande, si votre ton reste trop abrupt ou si certaines erreurs grammaticales reviennent. Respectez ensuite le temps affiché dans le support officiel utilisé pour votre simulation.
Réécrivez le message en changeant une contrainte
Nouvelle situation : vous êtes douze, le coordinateur ne dispose que de salles de huit places, et le travail peut se faire en deux sous-groupes. Réécrivez uniquement les besoins et la proposition. Cette variation vous oblige à adapter le message au lieu de recopier un modèle entier.
Pour la syntaxe des demandes, reprenez les exercices Build a Sentence. L’oral demande aussi d’expliquer une situation : entraînez-vous avec Take an Interview.
Si vous souhaitez faire corriger vos productions, le Groupe Étoile présente sur Prépa TOEFL les cours individuels et les modalités de préparation. Conservez le sujet, votre première réponse et votre réécriture pour rendre le retour du professeur plus précis.